1570 - ¿Cómo debe realizar el desplazamiento y transporte de cargas un trabajador en materia de prevención de riesgos laborales?

El desplazamiento y transporte de la carga forman parte de la manipulación de cargas y están condicionados por determinados factores.

¿Qué son el desplazamiento y el transporte de cargas?

Por desplazamiento entendemos el hecho de mover una carga de un punto a otro. Si tiene lugar en un plano vertical será lo que técnicamente se denomina desplazamiento; si tiene lugar en un plano horizontal, transporte.

El desplazamiento de una carga se refiere a desplazamiento vertical sin ayuda de asistencia mecánica, que si se realiza en contra de la gravedad será levantamiento y si se realiza a favor de la gravedad será descenso.

El desplazamiento vertical de una carga es la distancia que recorre la misma desde que se inicia el levantamiento hasta que finaliza la manipulación. Se producirán grandes desplazamientos de las cargas, por ejemplo, en situaciones de almacenamiento.

El valor ideal es un desplazamiento igual o menor de 25 cm, si bien son aceptables los desplazamientos comprendidos entre la altura de los hombros y la altura de media pierna. Ahora bien, no se deberían manejar cargas por encima de 175 cm, que es el límite de alcance de muchas personas.

En este sentido, es mejor evitar los desplazamientos fuera de esos rangos, por lo que las tareas de almacenamiento se deberían organizar de forma que los elementos más pesados se almacenasen a una altura más favorable, dejando las zonas superiores o inferiores para los menos pesados. Serían de mucha utilidad las mesas elevadoras. Si hay desplazamiento vertical de la carga, el peso teórico recomendado que se podría manejar, indicado arriba, deberá reducirse multiplicándolo por el siguiente factor:

En el desplazamiento vertical, pueden producirse, por un lado, con giros de tronco, que aumentan las fuerzas compresivas en la zona lumbar. Se puede estimar el giro de tronco determinando el ángulo que forman la línea que une los talones con la línea de los hombros y aplicar el factor de corrección correspondiente. Siempre que sea posible, las tareas se diseñarán de forma que las cargas se manipulen sin efectuar giros. Concretamente, si se gira el tronco mientras se maneja la carga, los pesos recomendados se deberán reducir multiplicando por el siguiente factor:

Por otro lado, también habrá que atender a los agarres de la carga. Si los agarres no son adecuados, el peso teórico deberá multiplicarse por el correspondiente factor de corrección:

• Agarre bueno: la carga tiene asas u orificios recortados u otro tipo de agarres con forma y tamaño que permita un agarre confortable con toda la mano, permaneciendo la muñeca en posición neutral, sin desviaciones ni posturas desfavorables.Fuente: Guía técnica de manipulación manual de cargas. INSST. Año 2009
  
  
• Agarre regular: la carga tiene asas o hendiduras no óptimas, de forma que no permitan un agarre tan confortable como en el agarre bueno, o no tiene asas, pero pueden sujetarse flexionando la mano 90º alrededor de la carga.

Fuente: Guía técnica de manipulación manual de cargas. INSST. Año 2009

• Agarre malo: cuando no se cumplan los requisitos del agarre regular.

Fuente: Guía técnica de manipulación manual de cargas. INSST. Año 2009

Frecuencia de la manipulación (ritmo del proceso productivo)

Una frecuencia elevada en la manipulación manual de las cargas puede producir fatiga física y una mayor probabilidad de sufrir un accidente. Según la frecuencia de la manipulación, el peso teórico deberá reducirse multiplicando por el siguiente factor de corrección:

Fuente: Guía técnica de manipulación manual de cargas. INSST.

Si se manipulan cargas frecuentemente, el resto del tiempo debería dedicarse a actividades menos pesadas que no impliquen la utilización de los mismos grupos musculares y así se posibilite la recuperación física del trabajador.

Pausas o períodos de recuperación en la manipulación de cargas

Los descansos, pausas y la alternancia de tareas durante la jornada laboral permiten a los trabajadores descansar los músculos involucrados en la manipulación manual de cargas. Si no hay un descanso suficiente durante las tareas de manipulación manual de cargas, el trabajador no podrá recuperarse de la fatiga, su rendimiento será menor y aumentarán las posibilidades de que se produzca una lesión.

Si las posturas son muy fijas o forzadas, la fatiga muscular aumentará rápidamente. Por eso, es conveniente que se realicen pausas adecuadas, preferiblemente flexibles, ya que las fijas y obligatorias, suelen ser menos efectivas.

Su duración y frecuencia dependerá de las exigencias concretas de cada tarea, si bien se pueden tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Las pausas deberán realizarse y programarse antes de que sobrevenga la fatiga.
• El tiempo de las pausas no debe ser recuperable aumentando el ritmo de trabajo en los periodos de actividad.
• Son más eficaces las pausas cortas y frecuentes que las largas y escasas.
• En el caso de tareas repetitivas, se considera que una distribución ideal de descansos es descansar 5 minutos en cada hora de trabajo repetitivo (método OCRA).
• Durante las pausas o descansos conviene proporcionar a los trabajadores un lugar cálido y seco, a fin de recuperar la temperatura corporal, sobre todo en las extremidades superiores, que son más sensibles a la manipulación manual de cargas.

Factores ajenos al trabajador que influyen en el desplazamiento o transporte de la carga

Se deberán valorar los siguientes elementos para proteger al trabajador cuando manipule cargas:

• Suelos. Un suelo irregular o resbaladizo podrá aumentar las posibilidades de que se produzcan tropiezos o resbalones, impidiendo en general, los movimientos suaves y seguros. Por eso, los pavimentos deberán ser regulares, sin discontinuidades que puedan hacer tropezar, y permitirán un buen agarre del calzado, de forma que se eviten los riesgos de resbalones.
• Desniveles. Si se deben subir escalones o cuestas con cargas, el riesgo de lesión aumentará. Por ese motivo, el artículo 9.5 del Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, prohíbe el transporte y la manipulación de cargas por o desde escaleras de mano cuando su peso o dimensiones puedan comprometer la seguridad del trabajador. Se evitará, por tanto, manejar cargas subiendo cuestas, escalones o escaleras.
• Movimientos repetitivos. Aquella repetición de movimientos que involucran a un mismo conjunto osteomuscular, provocando en este: fatiga muscular, sobrecarga, dolor y, por último, lesión. El trabajo repetitivo de miembro superior se define como la realización continuada de ciclos de trabajo similares; cada ciclo de trabajo se parece al siguiente en la secuencia temporal, en el patrón de fuerzas y en las características especiales del movimiento. Las tareas de trabajo con movimientos repetitivos son comunes en trabajos en cadenas y talleres de reparación, así como en casi todas las industrias y centros de trabajo modernos, pudiendo dar lugar a trastornos musculoesqueléticos. Esta es una de las principales causas de enfermedad y lesiones de origen laboral. Los factores de riesgo que hay que considerar en los movimientos repetidos son:
• Mantenimiento de posturas forzadas de muñeca o de hombros.
• Aplicación de una fuerza manual excesiva.
• Ciclos de trabajo muy repetidos que dan lugar a movimientos rápidos de pequeños grupos musculares.
• Tiempos de pausa y descanso insuficientes.
• Deficientes condiciones ergonómicas del puesto de trabajo (ej. silla inadecuada).
• Utilizar equipos de trabajo individual inadecuados (ej. guantes demasiado grandes).
• Ausencia de información y de programas formativos sobre los riesgos de las tareas con movimientos repetidos.
• No tener en cuenta la alternancia de tareas dentro de la organización del trabajo.
• Ausencia de reconocimientos médicos en la empresa.

Efectos sobre la salud (lesiones, síntomas y causas típicas)

Hay una clara asociación entre ciertos problemas musculoesqueléticos y las actividades que implican posturas forzadas, trabajo repetitivo y ritmo excesivo, manejo de cargas pesadas, uso de herramientas, etc., que se realizan en sectores laborales dispares.

Los problemas musculoesqueléticos que originan los movimientos repetidos afectan con más frecuencia a los miembros superiores, siendo las patologías más habituales síndrome del túnel carpiano, tendinitis, epitrocleitis y tenosinovitis:

• Síndrome del túnel carpiano: se produce por la compresión del nervio mediano a su paso por el túnel del carpo, siendo la causa más frecuente la compresión del nervio por los tendones flexores de los dedos por realizar movimientos repetitivos de mano y muñeca, tareas que requieren emplear gran fuerza con la mano o posiciones o movimientos forzados de la mano, utilización de herramientas de mano vibratorias o que requieren presionar la muñeca sobre la palma de la mano de forma frecuente o prolongada. Los síntomas son sensación de entorpecimiento e hinchazón de las manos, hormigueo que va haciéndose insoportable llegando incluso al dolor y entumecimiento en la mano afectada. Y suelen afectar a los dedos pulgar, índice, medio y parte del anular, haciendo que el trabajador tenga que sacudir la mano, colocarla en declive o en elevación.

• Tendinitis: es una inflamación de un tendón debido, entre otras causas, a que está repetidamente en tensión, en contacto con una superficie dura o sometido a vibraciones, que producen que se ensanche y se haga irregular. Si se produce en el codo, se llama epicondilitis y epitrocleitis. Los síntomas más comunes son dolor, restricción del movimiento de una articulación, hinchazón de tejidos blandos y disminución del tacto y la destreza. Inicialmente aparece fatiga muscular que, conforme se cronifica, da lugar a contracturas, dolor y lesión, que puede llegar a producir una verdadera incapacidad funcional. En general la aparición de síntomas es lenta y aparentemente inofensiva, por lo que se suelen ignorar hasta que se cronifican y aparece el daño permanente.
• Tenosinovitis en dedos: es la inflamación de tejidos fibrosos que se deterioran, originada por movimientos rotatorios repetidos del brazo. Los primeros síntomas son calor y dolor, indicios de la inflamación, que puede desencadenar la inflamación de otros tejidos fibrosos que se deterioran, cronificándose la situación e impidiendo finalmente el movimiento.

Suele producirse en trabajos que exijan aprehensión fuerte con giros o desviaciones cubitales y radiales repetidas de la mano, así como movimientos repetidos o mantenidos de extensión de la muñeca (ej. tareas de montaje, carniceros, planchadoras).

Medidas preventivas

Para proteger la salud y seguridad de los trabajadores que manipulen cargas, se deberán adoptar las siguientes medidas preventivas:

• Disminuir la repetitividad de las acciones, alternando, por ejemplo, tareas.
• Aumentar la duración de ciclos para incluir acciones más variadas dentro del propio ciclo y disminuir el tiempo de realización de la tarea.
• Incluir tiempos de recuperación (pausas y descansos tanto en número como en su distribución temporal).
• Disminuir la adopción de posturas mantenidas o forzadas y la fuerza de aplicación en la tarea.
• Adecuar las características ambientales y eliminar, en la manera de lo posible, los objetos vibrantes.

DOCUMENTACIÓN DE INTERÉS

- NTP 629: Movimientos repetitivos: métodos de evaluación Método OCRA: actualización. INSST. Año 2003.

- NTP 1.125: Modelo para la evaluación de la extremidad superior distal: «Revised strain index». INSST. Año 2018.

- NPT 1.169: Modelo para la evaluación de la extremidad superior distal: índice compuesto e índice acumulativo. Año 2022.

- NTP 451: Evaluación de las condiciones de trabajo: métodos generales. INSST.

- Documento elaborado por el Grupo de trabajo sobre TME de la Comisión Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (CNSST). INSST.

- Guía Manipulación manual de cargas. Tabla de snokk y ciriello. Norma ISO 11228. INSST.

- Los movimientos repetitivos: definiciones, métodos de identificación y evaluación. José Luis Llorca Rubio. INVASSAT. Año 2009.

- ISO 11228-1:2003. ERGONOMICS -– MANUAL HANDLING-- Part 1 – Lifting and carrying.

- ISO 11228-2:2007. Ergonomics -- Manual handling -- Part 2: Pushing and pulling.

- UNE-EN 1005-2:2004+A:2009. Seguridad de las máquinas. Comportamiento físico del ser humano. Parte 2: Manejo de máquinas y de sus partes componentes

- UNE-EN 1005-3:2002+A1:2009. Seguridad de las máquinas. Comportamiento físico del ser humano. Parte 3: Límites de fuerza recomendados para la utilización de máquinas

CUESTIONES

¿Qué métodos de evaluación de riesgos aplicaremos en tareas de levantamiento, desplazamiento y colocación de la carga?

- Cuando se trate de una evaluación sencilla: UNE-EN 1005-2 (Método 1).

- Cuando se trate de una evaluación detallada: ISO 11228-1; UNE-EN 1005-2 (Método 2); UNE-EN 1005-2 (Método 3).

- Otros métodos posibles: NIOSH; Snook y Ciriello; MAC, etc.

¿Qué métodos de evaluación de riesgos aplicaremos en  tareas de empuje y tracción de la carga?

- Cuando se trate de una evaluación sencilla: ISO 11228-2 (Método 1).

- Cuando se trate de una evaluación detallada: ISO 11228-2 (Método 2).

- Otros métodos posibles: Snook y Ciriello.